OWHC ble grunnlagt i 1993 i Fez, Marokko, og er en internasjonal, ikke-statlig organisasjon som består av byer med steder på UNESCO’s Verdensarvliste
OWHC har som mål å styrke samarbeidet mellom verdensarvbyer og fremme bevaring og bærekraftig utvikling av disse stedene.
Samarbeidet mellom UNESCO og OWHC inkluderer:
- Felles prosjekter og initiativer: De to organisasjonene samarbeider om prosjekter for å bevare og fremme verdensarvsteder i byer
- Opplæring og kapasitetsbygging: OWHC tilbyr opplæringsprogrammer og workshops for fagfolk og beslutningstakere i verdensarvbyer, ofte i samarbeid med UNESCO.
- Bevisstgjøring og utdanning: Begge organisasjonene arbeider for å øke bevisstheten om viktigheten av å bevare kulturarv og fremme utdanning om verdensarv.
Dette samarbeidet bidrar til å styrke innsatsen for å bevare verdens kulturarv og sikre den for fremtidige generasjoner.
Bergen har hatt en betydelig rolle i Organization of World Heritage Cities (OWHC). Byen var vertskap for den tredje internasjonale symposiet for verdensarvbyer fra 28. til 30. juni 1995
Dette symposiet fokuserte på kommunikasjon og utveksling av kunnskap blant verdensarvbyer, og resulterte i vedtaket av Bergen-protokollen.
Protokollen styrker samarbeidet og solidariteten mellom verdensarvbyer og deres partnere
Under symposiet ble det også arrangert to begivenheter i samarbeid med UNESCO: en utstilling av bilder og modeller fra verdensarvbyer, og det første internasjonale forumet for ungdom om verdensarv
Bergen-protokollen ble signert i nærvær av representanter fra UNESCO, Europarådet, ICCROM og ICOMOS.
Siri Myrvoll, byantikvar i Bergen fra 1993 til 2011, hadde en aktiv rolle i OWHC. Hun var involvert i organisasjonen helt fra starten og bidro betydelig til organisasjonens arbeid.
Hun var medlem av styret i OWHC i fire år og var i ett år vikar i rollen som generaldirektør for organisasjonen.
Les videre her: